O renomado ator Francisco Cuoco faleceu nesta quinta-feira (19) aos 91 anos, deixando um legado marcante na televisão brasileira. Conhecido por protagonizar novelas de grande sucesso, como as versões originais de Selva de Pedra (1972) e Pecado Capital (1975), Cuoco foi símbolo de vários períodos da teledramaturgia nacional.
O ator estava internado há cerca de 20 dias no Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo. Até o momento, a causa oficial da morte não foi informada. Nos últimos anos, ele enfrentava complicações relacionadas a uma infecção nos rins, que afetou sua mobilidade.
Uma das imagens que melhor ilustram o impacto e a popularidade de Francisco Cuoco na cultura brasileira foi registrada nos anos 1970: uma multidão aguardava sua saída após uma apresentação no Theatro Municipal de São Paulo. A cena, exibida pelo programa Só o Amor Constrói (1973), mostrou o ator sendo rodeado por fãs e escoltado por agentes, evidenciando toda a admiração que conquistou ao longo da carreira.
